Группа Sonata Arctica образовалась в 1996 на краю мира, в северном Финском городе Кеми. Сначала группа называлась Tricky Beans. Как Tricky Beans, группа записала три демо (Friend till the End, Agre Pamppers и PeaceMaker) и играла дважды в Jyrki Sahkosirkus. После некоторых изменений состава в 1997 году, группа меняет название на Tricky Means. Да будет знать Металлическое сообщество, что первоначально группа экспериментировала в музыкальных стилях, далеких от хэви-металл.

Перейдем к 1999 году, Tricky Means записали новое демо "FullMoon" в Tico Tico Studios, расположенной в их родном городе, Кеми. Во время записи состав группы состоял из: Tony (вокал/клавиши), Jani (гитары), Tommy (барабаны), и Janne (бас). Это новое демо cтало первым шагом группы в водах хеви метала. Появилась отличительная черта группы - быстрая мелодичная музыка, с тяжелыми клавишными и чистым высоким вокалом. С помощью Ahti Kortelainen из Tico-Tico Studio, демо "FullMoon" нашел путь к главному металлическому лэйблу Финляндии, Spinefarm. В то же самое время Tricky Means стали Sonata Arctica.

Лето 1999 принесло нам первый сингл Sonata Arctica - UnOpened. Заглавная песня была одновременно включена в CD компиляцию Metalliliitto 1999. Два горячих трека с сингла, UnOpened и Mary-Lou обозначили Sonata Arctica как power-metal группу. Конечно, не все шло гладко. Во время первого микширования сингла UnOpened, 1-ый трек, UnOpened, был случайно замедлен. Ошибка была обнаружена вскоре после того, как первую партию дисков отправили в музыкальные магазины. В последствии скорость восстановили. Приблизительно 200 копий с того первого тиража были проданы и теперь считаются редкими коллекционными экземплярами.

Осень 1999 отмечена выпуском первого альбома Ecliptica. Первоначально выпущенный в Финляндии, он быстро разошелся и по другим странам. Большой успех Ecliptica открыл двери для Sonata Arctica, чтобы участвовать в двух записях tribute песен. 'I Want Out' группы Helloween для tribute альбома "Keepers of Jericho" и 'Still Loving You' группы Scorpions для tribute альбома "A Tribute to the Scorpions" были шикарными каверами, ничем не хуже оригиналов, а местами и лучше.

Вскоре после выпуска Ecliptica, фронтмен группы, Tony Kakko, решил сконцентрироваться больше на пении, в противоположность попытке петь и играть, в то же самое время, на клавишных. Mikko Harkin (ex-Kenziner) присоединился к группе, чтобы заменить Тони на клавишных, и позволить ему передвигаться по сцене во время выступлений. Sonata Arctica получила новую возможность - одновременную игру двух клавишников, добавляя новое улетное звучание живых выступлений.

В конце 1999 - начале 2000 быстро пришла известность. Вскоре после выпуска Ecliptica, Sonata Arctica была выбрана поддерживающей группой для европейского тура Stratovarius, выиграв у 32 других групп с 15 различных лейблов. Тур начался в апреле 2000 со Stratovarius и Rhapsody. Это длилось в течение двух месяцев, в течение которых Соната дала более 30 выступлений в 10 странах, проехав более тысячи километров.

Очень успешный тур последовал после выпуска нового MCD Successor. Этот новый диск включал два ранее невыпущенных трека, два кавера для выходящих трибьют-альбомов, некоторые концертные записи с Provinssi Rock и один edit трек с Ecliptica.

Далее последовало небольшое изменение состава - Janne Kivilahti решение уйти из группы по линым причинам. Последнее выступление группы, с Janne в составе, прошло 30.06.2000 в Кеми. Janne был заменен на Marko Paasikoski, которому посчастливилось быть одним из оснавателей Tricky Beans. Будучи закомым со всей группой, Marko без пробелем влился в состав.

2000 год принес не только большое турне, новый MCD, и небольшое изменение соcтава, но и признание СМИ. Sonata Arctica была включена в кандидатов на получение премии Emma в Финляндии в номинации 'Лучшая новая группа'. В новом тысячелетии, дела у группы тоже идут не плохо. Весной 2001 Соната открывала два коцерта Alice Cooper, Dio и Ratt (в Оулу и Хельсинки), в рамках турне Монстры Тысячелетия 2001 (Monsters of the Millennium 2001).

В период с осени 2000 по зиму 2001, группа работает над своим вторым альбом. Все песни на этом альбоме снова написаны Tony Kakko. Сингл Wolf & Raven со второго альбома был выпущен в мае 2001. Сперва альбом вышел в Японии, и только после этого в остальных странах. Это было выражением благодарности Японским фэнам. Первый альбом, Ecliptica, был продан в Японии тиражом превышающим 30000 копий. Группа также сыграла в Японии свои первые 4 концерта турне в поддержку нового альбома Silence.

Этот год выдался очень тяжелым для группы. В Июле начался Финский тур, с несколькими концертами (включая Wacken Open Air в Гкрмании) в Европе. Затем следует посещешие Страны Восходящего Солнца. Затем в сентябре, полноценный Европейский тур, как поддерживающая группа для Gamma Ray. Цифры этого турне: 5 недель, 12 стран и 28 концертов. Турне завершилось концертом в Хельсинки, к радости финских фанатов

К сожалению, как сообщает официальный сайт группы, состав притерпит некоторые изменения, а именно(цитата с русскоязычного фан-клуба группы):
06.08.2007 Официальное заявление относительно Яни.

Как многие уже знают, наш гитарист Яни Лииматайнен отсутствовал в группе этой весной и летом. Причиной стала обязательная военная/гражданская обязанность.

Этот вопрос и всё, что с ним связано, вызвал раскол между Яни и другими членами Sonata Arctica. Этот раскол было невозможно исправить без согласия Яни. Поэтому мы хотели бы сообщить следующее: в период конца'06 и весны'07 личные дела и действия Яни привели нас к ситуации, где у нас не оставалось другого выбора, кроме как попросить, чтобы Яни оставил группу.

Он был осведомлён об этом в мае, и расставание было дружественным. Мы хотели дать Яни шанс собраться в жизни, вернуться к публике, почему и не делали этого заявления ранее. Мы желаем Яни самого лучшего на выбранной им дороге!

"Шоу должно продолжаться!" Так, оказавшись перед фактами, мы тем самым объявляем, что Элиас Вильянен - с этого дня и впредь полный и официальный член Sonata Arctica. В течение этого лета во многих выступлениях Элиас показал себя с хорошей стороны, убедил, что в состоянии заменить Яни.

Мы надеемся, наши друзья и поклонники понимают, что это было единственным выбором, чтобы продолжить путь группы. Sonata Arctica как целое всегда была и будет больше, чем отдельные её составляющие. Группа стала для нас образом жизни, путём выживания, который просто не может быть прерван.

Мы оказали Элиасу тёплый приём в семью Сонаты и надеемся, что фанаты также примут его. Соната Arctica снова цела!

С наилучшими пожеланиями
Tони, Томми, Марко и Хенрик!

Конечно,очень жаль, что состав изменится, и гитарист покинет группу, в который был с самого своего зарождения. Но мы будем надеятся, что и группа и сам Яни будут только развиваться и писать отличную музыку, которая будет биться в сердцах тех, кто её любит и слушает.

Также можно отметить, что последний альбом группы Unia через два месяца стал ЗОЛОТЫМ альбомом по раскупаемости в Финляндии за всю истоию музыки вообще. Так что, судя по всему, у Сонаты еще все впереди, и даже такие потери, как Яни, не остановят развитие группы в целом. Желаем им творческого процветапния! Все будет power metal! )